La evolución del fenómeno climático El Niño genera preocupación entre los científicos. Imágenes satelitales de la NASA revelaron importantes cambios en el océano Pacífico ecuatorial, donde el agua se está calentando, la superficie del mar presenta variaciones en su altura y el color del océano muestra señales de modificaciones en la vida marina.
De acuerdo con los datos difundidos por la agencia espacial estadounidense, durante 2026 se registraron temperaturas de hasta 1,7 °C por encima del promedio histórico en sectores del Pacífico oriental. Además, en algunas zonas, el nivel del mar llegó a ubicarse entre 30 y 40 centímetros por encima de lo habitual.
Estos indicadores son compatibles con el desarrollo de un episodio intenso de El Niño, un fenómeno natural que altera la circulación atmosférica y puede modificar los patrones de lluvias y temperaturas en distintas partes del mundo.
El calentamiento del océano, una de las principales señales
Los especialistas observaron que una onda de agua cálida comenzó a desplazarse desde el Pacífico occidental hacia el oriental a principios de 2026. Este movimiento transporta grandes cantidades de calor y contribuye al aumento de la temperatura superficial del océano.
El científico Josh Willis, del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, explicó que estas ondas oceánicas son indicadores importantes para comprender la evolución de El Niño.
En octubre, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) estimó en un 83% la probabilidad de que el fenómeno estuviera en desarrollo, con posibilidades de convertirse en uno de los episodios más intensos desde 1950.
¿Por qué el mar está cambiando de color?
Otra de las señales detectadas por los satélites es la modificación de los tonos del océano. En algunas áreas del Pacífico ecuatorial, el agua presenta tonalidades más azuladas, un cambio que puede estar relacionado con una disminución de la presencia de fitoplancton.
Estos organismos microscópicos son fundamentales para el ecosistema marino y constituyen la base de numerosas cadenas alimentarias.
Durante los episodios de El Niño, el debilitamiento de los vientos alisios reduce el ascenso de aguas profundas, frías y ricas en nutrientes. Como consecuencia, puede disminuir la disponibilidad de alimento para el fitoplancton y modificarse el aspecto del océano.
¿Cómo podría afectar a la Argentina?
El Niño puede alterar los patrones de precipitaciones en diferentes regiones del planeta. En la Argentina, suele asociarse con una mayor probabilidad de lluvias abundantes en sectores del centro y del noreste del país, aunque los efectos varían según la región y la época del año.
Un episodio intenso también puede favorecer inundaciones en zonas vulnerables, complicaciones para la actividad agropecuaria y cambios en las temperaturas.
Sin embargo, los especialistas advierten que la intensidad del fenómeno no determina por sí sola el tiempo que tendrá cada localidad. Para conocer los posibles impactos en Córdoba y el resto del país, es necesario seguir los pronósticos y las alertas de los organismos meteorológicos.
La NASA continuará monitoreando el Pacífico mediante satélites para estudiar la evolución de El Niño y comprender mejor sus posibles consecuencias sobre el clima mundial.